Heterogen og variabel sygdom
Astma er en kronisk luftvejssygdom med variable symptomer og variabel eksspiratorisk luftflowbegrænsning. Vedvarende obstruktion kan også forekomme.
Ikke én fænotype
Inflammation, udløsende faktorer og behandlingsrespons varierer. Allergisk astma er én form, ikke hele sygdommen. Debut kan ske både i barndom og voksenliv; høj alder udelukker ikke astma.