En ulykke har flere faser
Prækollision: forholdene før sammenstødet.
Kollision: den fysiske påvirkning. Postkollision: redning, behandling og følger.
Placér oplysningerne i tid
Risikoadfærd, påvirkning og mulighed for at undgå ulykken hører til før kollisionen. Under sammenstødet ændres hastighed og bevægelsesretning, og sikkerhedsudstyr kan ændre belastningen på kroppen. Efterfølgende redning og behandling påvirker overlevelse og senere fund. Faserne hjælper med at stille forskellige spørgsmål; de er ikke tre adskilte årsager til en bestemt skade.