Datatypen kommer før effektmålet
Binær: hændelse ja/nej. Kontinuert: en målt værdi på en skala.
Ordinal og tid-til-hændelse kræver også deres egen fortolkning.
Fire praktiske former
Nominale kategorier har ingen indbyrdes orden; binære data er et særligt tilfælde med to kategorier, fx død/levende. Ordinale data har en rækkefølge, fx ingen, let eller svær smerte, men afstandene behøver ikke være lige store. Blodtryk er kontinuert. Overlevelsesdata rummer både om en hændelse skete, og hvornår, eventuelt med censurering.
En rå måling er ikke automatisk et forsøgsresultat
Et LDL-tal, en smertescore eller en hændelsesregistrering bliver først et brugbart effektmål, når udfald, målemetode, tidspunkt og gruppesammenligning er defineret. Det er disse valg, der styrer, om vi opgør en risiko, en forskel mellem gennemsnit eller noget tredje.